科学解释死后的世界：意识能存在多久？

人死后将会经历什么?那是有关生命的一大难题。数千年来，人类已尝试用各种各样的方法来解答这个难题。有关生命与死亡的问题已经直接或间接地在哲学和科学领域中充当重要的角色。

　　可惜的是，现在还没法解释死后的生命世界。甚至这么长时间以来，科学家们才刚开始全面了解死亡本身的过程。一些古老的比喻将死亡的那一刻比作时间中的一个奇异点，亦或是生命长河的最后时刻。但是，生命是一系列复杂的过程和大事件，当其结束时，死亡也不可能被分解成一刹那。

　　从围绕意识的研究到濒死经历的故事，人类已经对这些概念探索了好几个世纪。最近，复苏科学有了新突破，揭示了在人死后最初几分钟内将会发生的事情。这项研究非常重要;但还无法证明所有的成果都是客观事实。

　　死后的生活意味着什么，这很大程度上归结于你所描绘的生活。生命这一生化过程终将结束。细胞死后立即被分解。这些都确定无疑。但行为、特性以及长相等会通过我们的后代延绵下去。无论是通过基因还是习得行为，很多人死后会在某种程度上通过他们的子女继续活下去。就目前来说，科学尚无法解释死后的生命现象，但有以下10个方面可以进行尝试：

　　10.死亡并不是一件大事

　　心脏最后一次跳动或者吸入最后一口气，这都不代表你的死期已到。对那些科学研究者以及那些思索着自己死亡大事的人而言，死亡一向就是一个神秘的过程。

　　人们偶尔会困惑，不知道某个人是否已经死亡，这证明死亡并不是一个短暂的时刻。绝大多数人都听闻过被宣布死亡的人竟在他们的葬礼中奇迹般苏醒的故事。

　　尽管有了这么多先进的医药和技术，人们仍然会在断定谁死谁生的问题上犯错。有个91岁的波兰妇女在被宣布死亡11个小时后，竟在太平间醒来，这可把一些入殓者吓得要死。有个入殓师发现装尸袋有动静，就在此时，袋子打开，那个可怜的妇女不但还活着，而且还相当健康。

　　2014年，肯尼亚也有类似的情况发生。一名年轻男子摄入杀虫剂后被宣布身亡。尽管医生们已竭尽全力抢救他，但最终还是认定男子已经死亡。但就在被送去太平间的15个小时后，他醒了过来，吓坏了在一旁的工作人员。

　　当然，有些错误是因为人为失误。毕竟美国的验尸官不一定要有医学学位，而且一些特殊状况和药物会造成令人信服的假死现象。

　　误把活人当死人这一现象在当代社会已极为罕见。正因为它如此罕见，因此一旦出现，它将成为全世界的头条新闻。

　　无论是一位民选官员还是一位训练有素的药剂师，当他们犯下这种错误时，都会激起一场有关死亡过程的复杂性和如何断定真正死亡的讨论。

　　9.心脏不跳动，大脑便停止运转

　　死亡不是一个瞬时过程。尽管人们把它看做一个简单的过程，即人停止吸氧供大脑运转，而实际上，它比这过程还复杂得多。死亡不是一下子就发生的。它贯穿于生命体的一生。其最后进程发生在几小时内，而且医生们相信那是可逆的。

　　科学家们对人死时所发生的一切知之甚少。其中部分原因是死亡本身就是一个复杂的问题，还有部分原因是很少有研究者参与到该课题的讨论中。很多硬科学如化学已经证实，客观实际只有一个，任何主观事物均不被当作事实。因此，尽管人类的死后世界这一课题本身存在着价值，但科学家们还是远离这个课题。

　　科学家们所知道的是，大脑需要氧气来维持正常的运转，它依靠心脏和心血管系统来吸收氧气，过滤后输送给大脑。心脏一旦停止跳动，大脑很快就会死亡。实际上，心脏停止跳动后，大脑只需20到30秒的时间就会停止所有功能。只有心脏再次跳动，大脑才能再次运转。

　　8.有些人即使临床上证实死亡但他依然有意识

　　最近一个关于复苏医学的研究调查了360个在心搏停止后又苏醒过来的患者。这360人从美国、英国和奥地利的医院中的2000名患者中挑选出来。

　　这360人中仅有100人左右恢复到可以接受采访的程度。接受采访的人中，有40%的人，说尽管他们的心脏已经停跳且大脑已经失去功能，但他们仍然有一些意识。当然有些科学家将其归因于创伤后精神失调或是其他心理因素。

　　然而，有一个特别的例子很引人注目。360名患者中有一人可以确切地说出在他“死后”发生的事情。他告诉研究者，当他被诊断为医学死亡后，他还能听到一个机器发出的“哔哔”声。“哔哔”声每隔3分钟响一次，他听到了2次。他可以描述出死后所发生事件的确切细节，因此医生们认为，在他的心脏停跳数分钟后，他的大脑仍没有死亡。

　　纽约州立大学石溪分校的山姆·帕尼尔博士(Dr. Sam Parnia)是这项堪称奇迹的研究的主要负责人。帕尼尔博士说，人的经验相互矛盾，但这为医药领域展开了新的可能性。他相信，其实有更多人在死亡之后依然有意识。他认为大部分患者由于精神创伤或者在复苏过程中使用了镇静剂，因此忘记了他们在死亡后仍然有知觉。

　　7.人们在死亡后可能依然存在不同程度的知觉

　　在同一个试验中，帕尼尔博士提到，在参与试验的360名患者中，很多人所回忆的死后经历迥然不同。接受采访的患者中，39%的人说他们在医学死亡后仍有清晰的意识，但是却不能描述在这个过程中他们身上及周围发生的一切。

　　有大约46%的受访者说他们对濒死时发生的事有一些印象，然而这些记忆却与我们所知道的关于濒死体验的常识不符。只有9%的受访者真正体验到了通常与濒死联系在一起的亮光。

　　大部分患者记得自己在“死后”感受到恐惧和纠结。

　　但是人们的体验完全不同。有些人觉得十分快乐，有的人说他们被一道光亮笼罩，有些人坚信他们遇到了神话里的情形或是神话中的生物。只有13%的人觉得他们的灵魂和肉体好像分开了。

　　在这次试验中，不同病人的不同反馈表明，如果死后依然有生命，或者在这个试验中，我们可以说死后大脑依然能够运行，那么这种经历在不同的人身上则完全不同。

　　近几年来，媒体报道了不少从垂死边缘被抢救回来的病人，这些病人都称自己的人生像幻灯片一样在自己眼前一一呈现。有些人说他们被一道温暖明亮的光线吸入。这些报道顶多被轻率地当作是幻觉，最坏的情况下人们会简单地认为这是谎言。但这项研究为人们已经经历多年的现象提供了科学视角。

　　6.意识不能被科学证明

　　在至少2000年的人类意识探索中，不幸的是，没有人能找到这个问题的确切答案。

　　这个话题首次被希腊人记录，世界各地的思想家多年致力于研究这一问题。

　　意识不能被证明。人们甚至不能思考自己的意识。到目前为止，随着对意识的认知，最主要的问题是，人们甚至不能通过思考这个问题来找寻答案。

　　哲学家、心理分析学家、医生和各行各业的博学之士尽其努力发掘意识的本质，了解人类怎样拥有意识。几乎所有人都认为我们是有意识的，但是无人能证实这一点。

　　因此，不可能论证或反证帕尔尼博士的研究报告。这是他们编造的吗?还是大脑为掩盖创伤所玩的把戏?我们无从分辨。

　　至于那些能够准确描述死后场景的人，也仅仅证明了生死问题还有待进一步研究。

　　5.如果人死后有意识，意识能持续多久还是未知

　　很多人相信我们的意识或灵魂在死后仍然继续存在，有时以妖魔鬼怪的形式出现。

　　假设大脑在人死后仍然可以运作，下一个问题就是，死后大脑究竟可以运作多久?不同领域对这一问题的解答相差甚远，目前都被认为是伪科学。

　　对鬼魂的信仰是最普遍的超自然信仰之一。这种信仰遍布全球，不论教育程度和宗教信仰。各行各业的人们不仅声称曾看到或感觉逝者的存在，而且相信确有此事。

　　当然，对鬼魂的信仰已经被媒体和好莱坞采用。但是，死者存在灵魂一说是难以置信的旧传闻。如果意识在心跳停止跳动、大脑停止运作时仍然存在，无论它是什么，鬼魂的观点都不会像以前那么牵强。

　　4.依靠基因继续生存

　　对死后生命的思考并不仅局限于意识。人类通过基因可以在死后保持他们的特点和个性。基因科学是生物科学最难的部分，但因为科学家不需要诚实的实验对象，相比精神病学和神经科学更容易进行实验。

　　许多人知道他们的生理特征和能力往往会通过基因遗传给他们的孩子。头发颜色、眼睛颜色、身高和体重都通过基因，将一部分遗传给孩子。

　　但不仅是生理特征的延续依靠这些基因。一些研究表明，你所经历的创伤也可以通过基因遗传。最近的研究表明，二战期间，难以形容的创伤会影响大屠杀幸存者的遗传构成。

　　纽约西奈山医院(Mount Sinai hospital)的研究人员发表了一项新的研究。该研究调查了32个犹太男女的基因，其中有些人经历了集中营的酷刑，有些人在二战期间躲躲藏藏。

　　如果基因确实可以传递创伤，那么这一遗传过程被称为表观遗传(epigenetic inheritance)。也就是说，你的生活方式可能通过遗传影响你孩子的性格，甚至可以遗传给孙子。

　　表观遗传在科学界内备受争议，但许多领域对此进行了研究。一项研究表明，荷兰女性在二战末期饥荒期间所生的女孩，长大后患有精神分裂的风险高于平均值。

　　尽管细节尚未证明，但这个结论听起来并不荒唐。关于1915年亚美尼亚大屠杀的幸存者报告显示，不仅是幸存者们经历了创伤，而且他们随后的几代家庭也承受着与父母和祖父母在一战种族灭绝中所经历的相同的恐惧。

　　3.先天与后天之争尚未解决

　　关于遗传决定人类行为模式的辩论一直没有得到解决。查尔斯·达尔文(Charles Darwin)说，人类行为是进化过程的结果，随着时间的推移，进化帮助人类生存并适应新的条件。因为有科学证据支持了他的主张，因此他成为公认的人性辩论之父。

　　此后，精神病学一直在进步。西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud)是当时的权威思想家，他认为人类行为是后天的产物。他的著名的观点是个性、性格特质和行为由父母对待孩子的方式所决定。

　　这些年来这场辩论一直持续，双方各持有力的观点，其中一些可以经过科学验证。这场辩论的重要性并不在于谁对谁错。相反，人类必须注意，行为有模式。无论是受酗酒的父母影响而成为酒鬼，还是由于他们的基因中存在酗酒的倾向，科学家所知道的是，行为可以通过子女和孙辈继续延续。

　　一个人无论是有自己的孩子还是领养了孩子，他们身上的一些特质将会传给孩子，并在他们死后得以延续。

　　如果你认为你很能喝酒，因为你是爱尔兰人，你嗓门洪亮，因为你是意大利人，那么你认可这是一种文化规范，这种文化规范来自于先天或后天，或者是两者结合。

　　2.没有证据证明死后还有生命

　　科学界还没有做好准备真正探究死后的生命现象，其中最大的一个原因是尚没有证据证明它。无法证明灵魂的存在，也没有与意识有关的证据。按照科学的方法，没有确凿的证据，又觉得出不了成果，所以很多人不愿涉足这一领域。

　　1.没有证据证明死后没有生命

　　但是到头来，虽然没有证据表明死后还有生命，但也没有证据表明死后没有生命。这整个概念就是个神秘的课题。有那么多心理迹象表明，我们去世后可能会有生命，但是这些迹象又不是实实在在的。

　　人们探知死后生活的强烈欲望来源已久，世界上早有书面记载。几千年来，人们一直在追问关于来世的同样问题。宗教创造了各种各样的可能性。亚伯拉罕(Abrahamic)一神论的诸教只有一种观点，而异教传统则不止一种。无论信仰体系怎样改变，有一点很明确：这是每个人都想了解的主题。

　　如果意识存在的话，当我们死后，想探究生死之谜的内驱力可能会让我们认为人死后有可能继续存在。一些心理学家说这种恐惧来源于人们对未知的害怕，但这是一种肤浅的观点。可以假设这些驱动力来自于意识某处的一种想法，即人死后还会存在。不管怎么样，如果这不是真的，也没有人可以证明。