海粟的《向日葵》突然入选了秋季沙龙,这令他兴奋之极,而在上海,李尔康却偷了刘海粟的画去画店出售。“九一八事变”惊震了世界, 海粟和傅雷毅然回到祖国。
李尔康又在蒋怀忠指示下兴风作浪,指示坏文人在欢迎海粟的宴会滋事,被海粟、傅雷痛斥。海粟回到美专,知道学校陷入严重经济危机, 他立刻变卖自己的画作以解燃眉之急。
徐志摩飞机失事,海粟悲痛不已。为抗日学生会主席成家和组织学生游行,张贴标语。林秋云也来到上海,炳文把她留在了学校。傅雷理解 学生运动,但不愿影响学生上课,师生反目。
沧海一粟第14集剧情介绍海粟闻讯赶来调解,保护了学生的爱国热情,学生们也诚恳向傅雷道歉。傅雷向海粟提出辞职,决定选择最能发挥自己能力的翻译工作,将 世界优秀文化介绍到愚昧、落后的中国来。
美专举行抗日义卖画展,几个日本学生前来参观,和同学发生冲突,海粟和学生代表沈逸千慷慨陈词,教育和感动了日本学生。沈逸千终于 在海粟支持下走上抗日前线。海粟要去欧洲办画展,为了便于应酬请来成家和教夫人张韵士学跳舞,而张韵士却仍然迷恋打麻将,海粟十分不满。
美专外出写生时,成家和英恣勃发骑马奔驰,英恣吸引了刘海粟,他们互相产生好感。而前方的沈逸千目睹了日本人的罪行,更加义愤填膺 。
沧海一粟第15集剧情介绍张韵士懒于应酬,提出让成家和陪海粟出国,正中成家和下怀,她于一次作画时和海粟情不自禁地相爱了,张韵士回家发现他俩相吻,昏倒 在地。
好朋友乌津之和谢炳文为海粟的情感变化深感不安。海粟在欧洲办画展取得多次成功,并在一次答谢酒会上机智地与古柏夫人交谈,与日本 文化参赞交锋,弘扬了中华文化。
不料,海粟回国后却发现张韵士已处于贫困,新任夫人成家和却以主人自居,对张韵士十分傲慢。
沧海一粟第16集剧情介绍成家和海粟在思想上产生分歧,经常为公私利益争吵。海粟说国难当头,学生沈逸千在前方英勇奋战,我们应该多画画、卖画支援抗战。而 成却对此不满,认为家庭第一。
一个难童流落上海美专门口,乌津之和谢炳文为是否收留难童发生了争执,海粟支持了谢炳文送难童去看病。不幸,日军飞机轰炸,难童母 亲牺牲,黄山姑娘林秋云也为保护难童牺牲,炳文悲恸不已。
海粟沉痛举办募捐画展,冒着枪林弹雨为十九路军作画,勇敢地登上了四行仓库写生。海粟和成家和又到新加坡举办义卖画展,因所得钱款 是留作家用还是捐献出来抗日,成家和与海粟产生分歧。