刺五加名为五加参，地方土名习称“老虎潦&dquo;，刺五加属五加科，与人参是同一科。灌木，茎、枝密生细刺，叶片形状与茶叶相似，边缘有尖锯齿，复叶长５片小叶。它产于东北的山地林间，每年春天采其嫩叶，按制烘青绿茶的方法，制成刺五加毛茶，再适当精制整形后即成为刺五加茶。也有的将它加入茉莉鲜花，按花茶窨制工艺，窨制成刺五加茉莉花茶。刺五加茶香味醇厚，回味甜润，汤色浅褐，质地厚实，甚为可口，即使嗜茶成瘾的茶客品饮，也会感到滋味和谐，常饮不厌。在日本则称为虾夷五加，而在前苏联又称为西伯利亚人参。本植物五出数掌状复叶，枝密被长刺，因此而得名刺五加。刺五加与人参同属于五加科。植物亲缘关系的接近，含有的有机化学成份也具有一定联系，因而刺五加与人参相类似，也具有较高的药用价值。现代研究证实，刺五加含有多种五加甙、多糖等活性成分，具有抗衰老、抗疲劳（刺五加甙的抗疲劳作用比人参还强）、抗癌，和调节神经、内分泌、心血管功能，提高机体对物理、化学、生物等有害剌激的抵抗能力等药理作用。在神经衰弱、失眠、高血压病、冠心病、脑梗塞、脑动脉硬化、更年期综合征、血脂异常、糖尿病、风湿病、慢性支气管炎以及肿瘤等疾患的治疗中，都有一定疗效。
现代临床的效用－ 1.抗疲劳作用：（萃取物）强于人参萃取物，而提高活动量25％，叶则更高。 2.耐缺氧作用：如机体低压状态之活力（高山症、空气污染区）
